18 februari
Wonderbaarlijk.
Gisteren hebben we een eco jungle tour gedaan, maar we gaan eerst even terug naar eergisteren. We gaan die dag na een strandwandeling snorkelen, maar we besluiten een ander stukje strand te nemen waar we erin gaan. De hoek waar de vissers in en uit het water komen hebben we al helemaal uitgepluisd. Het is een erg hete dag, dus we gaan deze dag 2 x snorkelen. De eerste trip zijn we nog geen minuut in het water of we zien al snel 5 langoesten, wederom niet groot, maar groot spul zit hier gewoonweg niet (meer). In dit stukje zien we eigenlijk nooit speervissers en we snappen al snel waarom. Je moet goed uitkijken waar je snorkelt het is ondiep en grillig, je zit zo vast tussen de zee-egels, rotspunten en vuurkoraal. En de golven helpen je daar fijn aan mee, kortom uitkijken waar je zwemt. Maar dat gaat ons goed af, we zien daarna 2 egelvissen en we vinden weer een grote schelp met slak.
Snorkeltrip
De 2e snorkeltrip worden we verrast door jawel …. hou je vast ….. een school (ja echt een school!!) vissen!! Geen bijzondere vissen, maar wouw een school vis…..dat is serieus waar de eerste school die we zien hier. Verder zien we octopussen waarvan 1 baby octopus, een piepklein octopusje, ik probeer hem op mijn hand te krijgen maar dat wil de octopus-baby niet. We laten hem verder met rust. Dan zien we nog een valse steenvis en een megagrote panterbot (platvis). Heel erg leuk om hier rond te snorkelen, van de week gaan we dit verder uitpluizen. Een wonderbaarlijk stukje rif met wat meer leven als in de rest van de baai. Het is echt te bizar voor woorden hoe vreselijk leeg gevist het hier is. We hebben dit echt nog nooit eerder meegemaakt!
Bayahibe
Gisteren zijn we vanuit Bayahibe vertrokken voor een eco jungle tour. Een wandeling door een natuurpark, heel eerlijk gezegd weinig bijzonders en niet veel vogels…. In het park dalen we af naar een grot met water. Hier zien we wat vleermuizen en we zwemmen in het heerlijk koele water. Na een kort zwemtochtje kleden we ons weer aan en lopen verder naar de bus, na een kort ritje worden we afgezet bij de Chavon rivier en daar maken we een boottocht van 3 kwartier. De cuba libre vloeit rijkelijk (vooral bij ons) en als we aanmeren staat onze lunch klaar. We krijgen nog wat uitleg over planten en kruiden en maken nog een kort tochtje door de bergen. Je kan dan gaan kajakken, maar ik ga op vogeltjesjacht en Gooijert duikt in de kajak.
Broad-billed Tody
Ook hier niet heel veel bijzondere vogels te zien. De gids laat op zijn telefoon het geluid horen van een broad-billed tody.
Dit vogeltje komt alleen voor op de Dominicaanse Republiek en is erg territoriaal. En het werkt!!! Zodra hij het geluid hoort van de indringer, komt hij kijken, hij vliegt heen en weer. Later zet ik hem nog een paar keer op de foto als hij net een insect heeft gevangen, heel gaaf! Dan gaan we weer terug naar de bus, we bezoeken nog een sieradenfabriekje waar veel bedelende kinderen lopen en drinken dan een biertje op zijn Dominicaans: in een plastic bekertje. De tour zit er dan alweer op. Het was een leuke tour, maar wij hadden wel wat meer van de flora en fauna verwacht. Maar gezellig was het wel!
20 februari
Catalina.
Eergisteren zijn we eerst op spechtenjacht geweest, het wemelt hier van de groene spechten en ik wil ze nu wel eens op de foto zien te krijgen. Langs het strand staan huizen met tuinen en de hele dag horen we die bekende lach van de spechten, maar deze ochtend staat er enorm harde wind en we zien geen enkele specht…. Missie niet geslaagd dus. Deze dag hadden we ons ook verheugd op een snorkeltocht bij ons nieuwe snorkelstekkie, maar de golven zijn een dikke meter hoog, dus dat wordt niet snorkelen vandaag. ’s avonds willen we een hamburger eten bij de Italiaan om de hoek aangezien ons andere favo eettentje geen hamburgers verkoopt (maar het staat wel op zijn uithangbord…) We bestellen een biertje en krijgen geen menukaart…nou ja maakt niet uit we weten wat we willen eten…cheeseburger!!! (daar verheugen we ons al 2 weken op).
We wenken, wuiven en zwaaien maar niemand komt ons helpen. Ik loop naar binnen en bestel 2 cheeseburgers met patat…en dan begint het LANGE wachten. Meneer de Italiaan had namelijk deze avond wel 11 klanten en dat is heel veel! Ik wil inmiddels al weggaan, mijn honger is verdwenen, ik heb slaap en ik ben sagerijnig geworden. Maar Gooijert heeft honger dus na 1,5 uur komt dan eindelijk die fukking cheeseburger op tafel, die niet eens lekker is.
Ons tripje gisteren ging naar het eiland Catalina, onbewoond en prachtig om te snorkelen en te duiken. Nu geloven wij niet meer dat het hier ergens prachtig onder water is dus we verwachten niets. Na een busritje van 40 minuten komen we aan in La Romana waar diverse catamarans liggen te wachten op toeristen. Inmiddels zijn er al 3 megagrote en megavolle catamarans vertrokken en liggen wij nog steeds in de haven. Een hoop geschreeuw en gesleep van spullen, er heerst complete chaos op onze catamaran. Uiteindelijk vertrekken wij ook. Catalina ligt niet zo ver uit de kust vanaf La Romana dus na een half uur varen zijn we er al. De duikers gaan het water in en wij als snorkelaars plonsen er ook maar in.
Cuba Libre
Het koraal is wat groter als bij Juan Dolio en jawel we zien ook wat grotere vissen rondzwemmen, maar we zijn niet onder de indruk. Sterker nog we zijn best wel teleurgesteld, door al die boten en duikers zien we enorm veel beschadigd koraal. Wel vinden we 2 mooie zee-egel skeletten en een grote sanddollar (een platte zee-egel). Net voordat we boot ingaan zie ik nog een prachtige grote zee-egel skelet liggen, maar ja hoe neem ik het allemaal mee? Die laat ik maar liggen. We varen naar de andere kant van het eiland waar de duikers nog een keer het water in gaan. Gooijert helpt nog een paar duikers waarvan de uitrusting voor geen meter klopt.
Ademhalingsautomaat die vast zit in een jacket, een fles die losraakt zijn maar even wat dingen die niet kloppen. Voor ons is hier dus niets meer te snorkelen wordt gezegd. Dat doen we natuurlijk toch, maar hier is het koraal dood of weg, niets te zien dus. Het eiland is best groot en ziet er mooi uit, maar tijd om rond te lopen is er niet. De lunch is erg lekker en de rum vloeit weer rijkelijk. Dan is het alweer tijd om aan boord te gaan, daar drinken we nog een paar cuba libre’s en de muziek gaat hard. Ik dans zelfs de merengue en het is gezellig op de boot. Als Catalina ons was bevallen zouden we maandag weer gaan, maar dat gaan we dus niet doen. We blijven verder voor het snorkelen en duiken in Juan Dolio. Als we in ons appartement zijn aangekomen drinken we nog maar een cuba libra en kletsen nog even goed na over ons Catalina tripje. We hebben weer een bijzondere dag achter de rug.
22 februari
Duikdag.
Om de drukte van de zondag hier op het strand te ontvluchten hadden we besloten om dat vandaag te doen. We moesten dus weer op tijd buiten staan voor de pick-up. Onderweg naar de duikbasis hoorde ik dat ik zo gelukkig was dat ik de enige duiker was vandaag, altijd lekker dan hoef ik tenminste mijn duik niet aan te passen aan het luchtgebruik van een ander. De eerste duik was een wrakduik, de Tanya V. Een vrachtschip dat hier in 1999 is afgezonken om als kunstmatig rif te gaan functioneren, 65 meter lang en op een diepte van 34 meter met als bovenkant van het schip 22 meter. Best een redelijk diepe duik dus de duiktijd zou niet langer dan 35 minuten zijn in verband met de decotijden waar we ons aan hebben te houden. Een mooi compleet wrak nog, wat al redelijk begroeid begint te raken met koraal en met redelijk vis er op.
Duikje doen.
De 2e duik is op het huisrif met een maximale diepte van 22 meter. Ik was alleen dus kon de duik lekker rekken hahahaha. Mooie duik met veel koraal, mooie slakjes, langoesten, heremietkreeften en redelijk veel vis al is die wel klein. Een heerlijk duikje waar ik met volle teugen van heb genoten. Vanmiddag zijn we nog even op het strand geweest, een ijsje gekocht voor Corrine en ons gebruikelijk biertje op het terras gedaan. Nu even relaxen in ons appartement en dan straks weer aan de pasta. Morgen ga ik weer op duiksafari dan gaat de reis naar de grotten voor een heuse grotduik, ik ben benieuwd.
23 februari
Grotten.
Vandaag ga ik de grotten in om te duiken. We worden om kwart voor acht opgepikt. Corrine zal de dag door gaan brengen op het strand bij de duikbasis waar ze de spechten op de foto wil zetten. Om half 9 gaan we richting Santo Domingo. De grot bevind zich op privé terrein en is gevuld met zoet water. In de grotten zijn diverse holle ruimten waar zich luchtbellen bevinden waar je prachtige formaties van stalagmieten en stalactieten kan zien. Omdat de grot in het verre verleden is ontstaan toen deze droog was zie je ook onderwater deze formaties. Een geweldige en indrukwekkende ervaring.
Op het diepste gedeelte (ongeveer 12 a 14 meter) is ook zout water wat zich vermengt als je er door heen zwemt. Op het moment dat dit gebeurd lijkt het net alsof je in dikke mist zit.
24 februari
Het zit erop.
Dominicaanse Replubliek, sja wat zullen we ervan zeggen?? Wat een vreselijk land. Het is corrupt, dat meer dan de helft van de inwoners met een vuurwapen rondloopt is hier heel normaal. Buurland Haiti wordt compleet uitgebuit door de Dominicanen. Mensen uit Haiti werken hier illegaal op de suikerrietvelden voor een hongerloontje. De zee wordt leeggevist, ik heb zelfs nog een verkoper op het strand zien lopen met een schildpadschild, grote schelpen en egelvissen, te triest voor woorden. Oude bomen worden vergiftigd want dan mag je ze kappen en het land bebouwen. Daar wordt niets aan gedaan terwijl iedereen dit weet.
Rommel.
In Gambia is het een puinhoop qua afval en grote hoeveelheden zwerfplastic, maar daar doet de Dominicaanse Republiek niet voor onder. De rum is lekker en goedkoop en de walvissen zien was een vet hoogtepun. Verder raden wij raden niemand aan om naar de Dominicaanse Republiek te reizen. En als je in een all inclusive 50 sterren resort zit zie je de ellende niet die wij hebben gezien. Als op zondag de lokale bevolking naar het strand gaat en je ziet wat voor bende ze achter laten is dat schrikbarend, helaas wordt het hier nooit opgeruimd.
We hebben op onze manier genoten van deze 3 weken, maar vinden het zeer fijn om weer terug naar huis te gaan.
