02 De eerste week op st maarten

Op weg naar Sint Maarten.

Op zaterdag 8 januari hebben we eerst het 1 en ander aan formulieren geüpload en zijn we zo goed als ingecheckt. Zondag 9 januari staat om half 9 de taxi voor de deur. Bij de afgifte voor de bagage is het druk. We drinken nog even wat voordat we boarden. Het is vliegtuig is aardig vol en de vlucht verloopt soepeltjes. Als we aankomen op Sint Maarten duurt het bijna 2 uur voordat we door de douane zijn. Eenmaal buiten gekomen wachten daar oud collega Joost en zijn vrouw Ingrid op ons. Ze hebben gekoelde biertjes bij zich en jee die smaken echt heel goed!
Ze brengen ons naar het guesthouse toe en we drinken daar nog wat biertjes. Een uurtje of 8 vallen we al in diepe slaap.

Supermarkt op Sint Maarten.

We hebben heerlijk het klokje rond geslapen. Het is nu maandag 10 januari. De dame van het guesthouse brengt ons naar een kleine supermarkt waar we de hoognodige dingen zoals bier, eieren, water, bananen, brood, kaas en komkommer inslaan. Ze brengt ons ook weer terug en even later besluiten we lopend naar een autoverhuurbedrijf te zoeken, die vinden we echter niet, ook niet na een aantal x vragen. Wel zien we onderweg een prachtige leguaan in een boom zitten, hij is zo mooi gekleurd in het zonnetje. We lopen terug naar ons guesthouse, smeren ons nog even in en gaan dan lopend naar het strand. Het strand is mooi het water kristalhelder. We sjokken daarna weer terug naar het guesthouse voor een erg lekker verfrissend biertje en rum cola. De rum kochten we onderweg in een klein winkeltje. Gooijert zakt door een stoel heen en ons avondeten maken we zelf, worstjes met komkommer, het smaakt prima. Ook nu duiken we op tijd ons bedje in.

Pic Paradis.

We zijn redelijk vroeg wakker op dinsdag 11 januari. Het ontbijt is een gebakken en we willen nu echt een auto hebben. Helaas duurt het nog even voordat we de auto daadwerkelijk hebben. Deze ochtend vullen we weer keurig onze temperatuur in voor de gezondheidsinstantie van Sint Maarten. Sinds onze aankomst moeten we elke dag onze temperatuur in vullen en de vraag beantwoorden of we ons ziek voelen. Een compleet wassen neus natuurlijk, waar we gewoon aan meewerken 5 dagen lang. Ondertussen komt Gooijert tot de ontdekking dat een groot deel van Sint Maarten een no flight zone is. Dat was op zich een beetje te verwachten aangezien er op dit mini eiland 2 luchthavens zijn. Rond half 12 hebben we dan toch echt een auto een Nissan Versa. We gaan eerst naar een grote supermarkt om eten en drinken in te slaan en fatsoenlijke theeglazen. De hoeveelheid aan wijn, rose en champagne is bizar in deze supermarkt, maar ook het assortiment aan franse kazen is subliem. Eigenlijk is er van alles veel en uitgebreid alleen komkommers en eieren kunnen we niet vinden. Na de lunch gaan we eerst naar Pic Paradis dat is het hoogst punt van Sint Maarten met 424 meter. Op de weg ernaar toe steken er ineens aapjes over. Een kleine soort met pluizige staarten. Het zijn vervet monkeys in het Nederlands groene meerkat. Ze zijn erg voorzichtig maar ook enorm nieuwsgierig. Het laatste stuk lopen we omhoog  en komen bij een huis uit dat lijkt ons niet het juiste uitzichtpunt, dus we wandelen terug, daar komen we een kleine leguaan tegen die heel stil blijft zitten. Uiteindelijk kunnen we hem van heel dichtbij en van alle kanten fotograferen, we kunnen hem zelfs aanraken! Hij zit daar zo prachtig in het zonlicht, we genieten van zijn prachtige uiterlijk en laten hem verder met rust. Een andere weg op de top brengt ons naar een supermooi uitzicht over het eiland. Nadat we de nodige foto’s schieten gaan we weer terug en genieten van de kleurrijke vlinders. Dan rijden we naar point du Bluff. We komen uit bij een dubbele baai, dit lijkt ons interessant om een keer met de snorkels te gaan verkennen. Als we terug bij ons appartement zijn drinken we een welverdiend biertje en maken we zelf ons avondeten. In de nacht regent het weer flink.

Point Du Bluff

Het is woensdag 12 januari 2022 en vandaag gaan we eens snorkelen bij point du Bluff. Het water is wat verfrissend maar eenmaal kopje onder is het goed te doen. De hele baai is ondiep en er groeit veel zeegras. We zien grote schelpen, wat visjes een heleboel steekmossels, zeekomkommers en vrij grote spinkrabben. Er zwem nog een grote barracuda voorbij, maar dat is het wel. We warmen ons even op aan het strand en doen daarna nog een snorkel rondje aan de andere kant, daar is nog ondieper en veel minder te zien. Om niet in een zee-egelveld te crashen gaan we via de andere kant terug. Dan rijden we verder om nog een andere baai op te zoeken.

Morne Aux Cabris.

We komen uit bij Morne aux Cabris. Het is aardig bewolkt en Gooijert gaat op verkenning onder water, het is er niet erg bijzonder om te snorkelen. Dit strand ligt bij een zeer luxe woonwijk, we zien grote kapitale villa’s. Tof om te zien. Dan rijden we terug naar ons guesthouse. Daar laat de eigenaresse ons de volledige verbouwde andere appartementen zien en ze vraagt of we daar willen verblijven. Het is niet alleen veel groter, maar ook is er een aparte badkamer en echte keuken met bijbehorende apparatuur. En de grote koelkast en het wasrek trekt ons enorm aan. In die grote koelkast kan je heel veel bier koelen en we zijn ook dol op wasrekken en waslijnen, hahaha. Wat we extra moeten betalen is nog niet duidelijk, we gaan het zien. We proosten op ons nieuwe appartement en gaan uit eten bij een local. We nemen spare ribs, het is een groot bord vol en erg lekker. Inclusief een biertje betalen we 36 euro, gek zat.

Snorkelen.

En dan breekt donderdag 13 januari aan. Het heeft deze vroege ochtend flink geregend. Maar ook de zon breekt af en toe door tussen de wolken. We nemen de tijd voor ons ontbijt en we gaan deze ochtend eerst op zoek naar een duikschool en dan willen we gaan snorkelen bij de Nederlandse kant van het eiland. De duikschool… nou die vinden we niet er staat een bord maar er is geen duikshop in de buurt te vinden. We rijden verder naar Orient Bay vlakbij het eilandje Caye Verte, daar moet het mooi snorkelen zijn. Zover als mogelijk is rijden we daar naar toe, tot de weg geblokkeerd wordt door rotsblokken. We lopen langs het naaktstrand. Waarom een meneer precies voor mijn gezichtsveld moet bukken is mij een raadsel. Ik verwijder het nare beeld van mijn netvlies en aan het einde van het strand gaan we vol goede moed het water in. Daar treffen we zeegras, een gehoornde koffervis, een barracuda en verder een slagveld aan dood koraal en lege schelpen aan. Het is flink ploeteren in het water wat flink stroomt. Ietwat teleurgesteld drogen we op aan het strand.

Dawn Beach.

Dawn Beach ook daar moet het mooi snorkelen zijn, hup we gaan daarheen. Als we daar aankomen zien we dezelfde zee condities als bij Caye Verte. Een woeste zee met flinke golven en hier en daar donkere vlekken in het water. Het kost mij wat moeite om in het water te komen, maar het lukt. Een 5-tal sepia’s zwemmen vrolijk in het rond. Leuk, verder zien we grote zee-egels, weer een barracuda en een langoest. Wederom ietwat teleurgesteld gaan we het water uit en laten ons door de zon opdrogen. Dan proberen we bij Guana Bay te komen. De 1^e route volgens de navigatie brengt ons niet waar we moeten zijn, de weg is namelijk afgesloten met een muur. Dan proberen we een andere weg. Het uitzicht is hier en daar prachtig en de wegen lijken wel 8-banen, kronkelend van hoog naar laag. Uiteindelijk komen we uit bij een stukje verlaten strand, maar de zee is hier zo woest dat we besluiten hier niet te gaan zwemmen. Onderweg eten we een roti en in ons guesthouse nemen we een lekker biertje. We geven nog niet op uiteraard, maar we denken dat de onderwaterwereld in Sint Maarten niet zo mooi is als bijvoorbeeld Tobago, Curaçao en Bonaire.

Verkeer.

Sint Maarten wordt the friendly island genoemd en mensen zijn hier inderdaad heel erg vriendelijk en behulpzaam. In het verkeer is dat niet anders. Het gaat er gemoedelijk en vriendelijk aan toe. Er wordt keurig gestopt als je wil oversteken of moet keren.

Happy Bay.

En dan breekt vrijdag 14 januari alweer aan. Deze dag gaan we snorkelen bij Happy Bay, dat is vlakbij ons appartement. Maar eerst lopen we naar de boom waar we mooie leguaan hebben gezien van de week. We zien hem van een afstand al zitten, maar als we dichterbij komen, zien we er nog veel meer. Uiteindelijk tellen we 8 leguanen, van groot tot klein.

Leguanen.

Bij Happy bay parkeren we de auto zo ver als we kunnen en moeten een stukje lopen. Later zien we dat we nog wat dichterbij hadden kunnen parkeren. Er wordt gezegd dat het een verlaten strand is maar er zijn aardig wat strandbezoekers deze keer. Hier zien we ook veel naakte mensen, wij kleden ons juist aan. Een zwart shirt met lange mouw voor mij, Gooijert trekt zijn hele ninja pak aan. We snorkelen een uur lang en we komen nu wat kleine koraalformaties tegen. Het is best leuk snorkelen en we zien wat leuke dieren zoals een koffervis en flamingoslakjes op zacht koraal. We drogen op aan het strand en zien hier ook heel veel leguanen in de bomen en struiken zitten. En als we naar de auto lopen zien we er nog een aantal in de toppen van de euphorbia’s zitten.

Friar’s Bay.

We gaan naar Friar’s Bay. Dit is een heel leuk strand, het ziet er mooi en gezellig uit, het is niet heel druk. Langs de rotsen snorkelen we en hier op de rotsen zitten ook nog eens een stuk of 6 kleine leguanen. We zijn de tel een beetje kwijt geraakt maar een stuk of 30 leguanen hebben we vandaag wel gespot. Qua snorkelen vinden we happy bay wat mooier. We zien ook hier flamingoslakjes, een egelvis, een gehoorde koffervis en trompetvissen.

We gaan naar huis om te douchen en om te kleden en rijden dan naar het werk van Joost (collega van Gooijert) om daar een biertje te drinken, daarna eten we bij een lokale tent en drinken nog wat bij Rembrandt café, voordat we weer naar huis gaan.

Little Bay.

Op zaterdag 15 januari gaan we eerst naar de supermarkt om ontbijt en nog wat boodschappen te halen. We nemen de tijd voor ons ontbijtje en vertrekken dan naar Little Bay aan de Nederlandse kant van het eiland. Via Divi beach resort lopen we naar de baai. Aan de linkerkant gaan we in het water om te snorkelen. Al snel zien we een octopus, (de foto’s zijn allemaal dezelfde octopus) en als we verder zwemmen komen we 2 groene schildpadden tegen en een pelikaan op een paal houdt ons in de gaten.

De helikopter die hier onder water moet liggen en waar een zeepaardje huist vinden we echter niet. We genieten even van de zon en gaan dan naar het huis van Joost en Ingrid en bezoeken Philipsburg. De Nederlandse duikschool is al gesloten en we drinken nog even een biertje voordat we weer terug naar ons guesthouse gaan. Het weer is heerlijk warm en er is niet meer zo’n harde wind als de eerste dagen sinds onze aankomst op Sint Maarten.