Maandag 8 december

Gooijert gaat weer duiken deze ochtend en ziet weer de sargasso hengelaarsvisjes, kleine vijlvisjes en ander mooi spul. Ik besluit om maar eens te gaan snorkelen aan de ruwe kant van het eiland. Het is windstil en het water is vrij glad en ik wil wel weer eens schildpadden zien. Ik ga het water in en het begint te regenen, hmmmm lekker dan. Maar het is de moeite waard, want na 10 minuten snorkelen zie ik een prachtexemplaar karetschildpad (metertje groot) in het ondiepe gedeelte boven het rif. Ik zwem voorzichtig naar hem toe, hij is zo belachelijk dichtbij!

Ik kan hem overal aanraken, ik doe het voorzichtig, ik wil de schildpad niet laten schrikken. Natuurlijk mag je de schildpadden helemaal niet aanraken. Ik zwem een tijdje met de schildpad mee hij neemt een paar ademteugen en gaat iets dieper zwemmen, er komen duikers en snorklaars voorbij. Ook zij zien de schildpad, ze wijzen en kijken ernaar en zwemmen door. Dat snap ik niet, je ziet een karetschildpad en zwemt door. Alsof je ze iedere dag ziet, zo mooi, groot en niet schuw. Ik blijf nog even bij de schildpad en het begint weer serieus hard te regenen en te waaien.

Dag schildpad

Ik zeg de schildpad gedag en zwem tegen de stroming in terug naar de steiger. Het is enorm druk op het rif, heel veel scholen vis en ik zie nog een schooltje sepia’s voorbij snellen. Over het rif zwem ik naar onze bungalow. We hebben gisteren gelezen dat je helemaal niet over het rif mag zwemmen oeps. Uiteraard doen we het voorzichting en raken niets aan en bij vloed kan het wel. Benen gestrekt en alleen met je armen zwemmen. Niet zoals we gisteren 2 japanners zagen die bij eb over het koraal liepen met flippers en zo het water uit kwamen (serieus waar). Als ik bovenwater kijk zie je geen hand voor ogen door de golven en kletterende regen. Onderwater is alles rustig. Ik zwem gestaag door en dan stap ik als een gelukkig mens uit het water. Dit was goede ochtendgymnastiek en onderwater was het super!!!

’s Middags snorkelen we met zijn 2-en dezelfde route en weer zien we een schildpad. Dit keer zwemt hij wat dieper, de stroming is heftig en dan laten we ons op de stroming mee langs het rif sleuren.

Dinsdag 9 december.

Deze ochtend ga ik vroeg het water in uurtje of 9 en ik stap na 25 minuten alweer het water uit. Tegenwoordig doe ik aan hardcore-turbosnorkelen, ik weet waar ik naar op zoek ben, groot spul! Bij de ruige kant van het eiland ga ik bij de bootsteiger het water in rechts af. Ik zie al snel een grote witpunthaai naast me zwemmen (niet pal naast me uiteraard). Dan zie ik iets groots in de verte. Ik kom dichterbij en zie dat het napoleonvis is, wauw mooi, al is hij maar een 1 meter (ze kunnen veel groter worden). Dan komt een adelaarsrog mijn kant op zwemmen, hoe cool is dat? Ik dacht het wordt niet beter deze snorkeltrip dus vandaar dat ik na 25 minuten alweer happy op de kant stond, haha.

Gooijert duikt met het Japanse gezelschap en hun onderwatercamerageweld.
In de middag duikt Gooijert met een Zwitserse man (Hans) en dat bevalt goed. Hij is een rustige duiker die weinig lucht gebruikt, ze blijven 80 minuten onder water. Ze maken gelijk een afspraak om de volgende ochtend met elkaar te duiken. Ik zwem de hele ruige kant van het eiland af en zie een prachtige koffervis. De eerste koffervis van deze vakantie en wat voor 1! Het is een witpuntkoffervis, een prachtig gestippeld exemplaar. Aan de onderkant paars/blauw met gele stippels en de bovenkant zwart met witte stippels, helaas heb ik geen camera bij me dus geen bewijs dat ik het diertje heb gezien. Einde van de middag sloopt Gooijert de kokosnoot open die we deze ochtend hebben gevonden en eten hem op (lekkerrrrr).

Rond half 6 gaan we in de schemering het water nog maar eens in. Dit keer aan de zijkant van de coralgarden. Zo pakken we een stukje van de binnen (ondiep) en buitenkant (diep) mee. Weer op zoek naar de tijgerkoraalkrab en dan zie ik hem!!! Het zijn er zelfs 2, wat een prachtig krabje, alleen erg lastig te fotograferen, ze komen pas komen ze tevoorschijn als het donker is en dan verschuilen ze zich tussen het koraal, dus erg lastig te belichten. Met 2 duiklampen en een flitser proberen we het diertje vast te leggen. Verder zien we een paar zee-egels die aan de wandel zijn en weer die mooie rood gestippelde heremietkreeft, die duidelijk heel veel haast heeft. Zondagavond hebben we hier ook gesnorkeld en toch is het elke keer wat anders wat we zien, zo blijf het verrassend en spannend wat we steeds weer meemaken.

Woensdag 10 december

We besluiten om eens vroeg te gaan snorkelen, half 7 gaat de wekker en 10 minuten later liggen we in het water. Zoals de afgelopen 5 nachten heeft het weer flink gehoosd en het druppelt nu nog even na. We snorkelen een half uurtje en het enige bijzondere wat we zien is een napoleonvis die in wat ondieper water dobbert. Om 10 uur ga ik (gooijert) weer met Zwitser Hans duiken, we nemen de ruige kant van het eiland. Meteen als ik mijn hoofd onder water steek kijk ik zowat een blacktip haai in zijn ogen, dit beloofd wat! Na een paar minuten zie ik een mooie koffervis, geel met zwarte stippen (geelbruine koffervis is zijn naam). Halverwege de duik krijgen we gezelschap van een gele murene van anderhalve meter die een kwartiertje om ons heen blijft zwemmen.

Het was weer een mooie duik met veel vis en zeesterren, murenes en veel klein spul. Na ruim een uur klimmen we voldaan het water weer uit. Het is de hele ochtend al mistig en later in de middag begint het te regenen. We hebben een boottocht naar turlepoint geboekt. Vanwege het slechte weer (hardcore regen en onweer) is de trip afgelast. Rond 5 uur gaan we toch nog even snorkelen het regent bijna niet meer en dit keer neem ik (corrine) de camera onder water ter hand, dat belooft wat! Een aantal vissen werken totaal niet mee. Ik krijg kramp in mijn hand en arm krijg en ik zwem me de blubbers.

Maar ik denk dat ik toch wel een paar wereldshots heb gemaakt (ahum). We zijn razend nieuwsgierig naar het resultaat en nemen een biertje mee naar ons terras. Van de kleine 100 foto’s zijn er 37 goed gelukt (zelfs mijn selfie is gelukt!). Er zitten inderdaad een paar wereldshots bij (een paar is 2 he?). Ik vind het een beregoede score, Gooijert vind het minimaal, tssssssss. Maar ik ben serieus trots op de foto van de purperkop papegaaivis, ik bedoel die zijn niet de makkelijkste om te fotograferen.

Donderdag 11 december

We beginnen deze ochtend met regen. Kei en keihard, bleg. Gooijert gaat duiken met een Duits echtpaar, ik plons het water in met t-shirt zodat ik geen regen op mijn rug voel. Na 10 minuten stopt de regen, ik ga snorkelen aan de ruige kant van het eiland en ik zie 2 grote murenes in elkaar geknoopt zitten. Het is weer bijzonder druk met vis op het rif. Ik snorkel heen en weer en ik zie een grote schildpad, hij zit een meter of 7 diep en de stroming is al goed te merken.

Een paar minuten dobber ik boven hem, hij wordt ingehaald door een napoleonvis (metertje groot). Daarna zie ik weer die prachtige witpuntkoffervis, balen dat ik geen camera bij me heb. Een grote makreel zwemt voorbij. De vis heeft een stuk visdraad in zijn bek en ik zie in zijn bek een grote haak zitten, auw das zielig.

Als ik het water uitkom zoek ik Gooijert op, die is ook net het water uit een heeft niet echt een heel boeiende duik gehad. We duiken gelijk het water weer in met onze snorkels. Hopelijk zien we die koffervis en de schildpad weer met wat geluk. Nadat ik de 2 murenes heb aangewezen zeggen we de langoest nog even gedag, die sinds gisteren 1 afgebroken voelspriet heeft. En dan zien we in het ondiepe water de SCHILDPAD!! YESSSSS we benaderen hem heel voorzichtig en hij vind het allemaal prima, we zijn zo vreselijk dichtbij en we kunnen zijn schild aaien en ook zijn flippers. Hij neemt een paar ademteugen en dan hoor je psssscht, te gek gewoon!!! Gooijert filmt en fotografeert het dier aan alle kanten. Hij trekt zich niets van ons aan, echt zo bijzonder!!!!

Na 10 minuten met hem te hebben gezwommen zoekt hij het iets dieper en gaan wij verder met onze zoektocht naar de koffervis, helaas vinden we die niet.

Weer zien we de makreel met de vishaak in zijn bek voorbij zwemmen, hopelijk heeft hij er niet al te veel last van.
’s Avonds lopen we nog even over het strand en weer zien we de fluorescerende algen in het water, waar we lopen langs de vloedlijn licht het op met kleine lichtpuntjes, heel grappig!

Vrijdag 12 december

We zijn vroeg wakker deze ochtend dus ook vroeg klaar met het ontbijt. Tijdens het snorkelen gaan we op zoek naar die mooie koffervis. We zien hem al snel maar na 2 foto’s gaat het diertje er als een raket vandoor. Jammer, maar hij staat op de foto. Dan gaat Gooijert duiken en ik snorkel nog een keer. Tijdens de duik zie ik (gooijert) een napoleonvis, een blacktip haai en een schildpad die zich heeft verstopt voor zijn middagdutje onder het koraal. Als je keek kon je nog net zijn staart en een flipper zien. Verder nog wat murenes en de gebruikelijke koraal vissen. De duik duurt 45 minuten omdat de stroming best wel sterk is. Na deze duik doen we even aan hardcore zonnen, ff fikken vol in de zon. Dat houden we niet lang vol het is bloedheet!

We plonzen snel het water weer in met snorkel en onderwatercamera uiteraard. Ik (corrine) ga dit keer weer aan de slag met de onderwatercamera. We zien een zwart koffervisje met witte stippels, ik maak een paar foto’s en geef de camera aan Gooijert, die nog een paar blitse close uppies van het diertje maakt. Later blijkt dat dit koffervisje het vrouwtje is van de witpuntkoffervis en die met die mooie kleuren is het mannetje. We hebben dus een heus setje koffervisjes voor onze bungalow zwemmen, how sweet! Ik maak nog een paar artistieke vissenfoto’s en dan gaan we het water uit.

Nog mar eens snorkelen

Na de lunch gaan we snorkelen (what else is new??). Dit keer op de zandvlakte bij coralgarden. Vanmorgen had ik al de bruine boompjeslipvis op de foto gezet (en best goed gelukt) nu doet Gooijert hetzelfde (ook goed gelukt). We hebben ook nog een paar te leuke kamtandslijmvisjes op de foto gezet en gaan na een uur het water uit. Maar om 18 uur liggen we er alweer in. Klaar om aan de ruige kant in het ondiepe te snorkelen. Als we verder komen wordt de stroming zo heftig dat we besluiten terug te gaan. Er is niet tegenin te zwemmen. Gooijert ziet een rots verkleuren en dat blijkt een octopus te zijn, ha te gek! Dus het diertje wordt uitgebreid in alle kleuren en maten gefotografeerd. Elke foto die je van een octopus maakt is anders, haha.

Buitenaards

We gaan terug en ik hoor Gooijert heel enthousiast in snorkeltaal iets roepen, ik kijk en verbaas me enorm! Ik zie een buitenaarts wezen, een gedrocht, een autobot een, sja wat is het eigenlijk?? Het is een decorator spinkrab of camouflage spinkrab. Hij ziet eruit als een tarantula maar dan met spons, alg, koraal en weet ik wat voor rommel op zijn lijf en poten. Dit creatuurtje wordt gefotografeerd en dan zien we er nog 1. Ook deze wordt uiteraard geportretteerd. Maar het belangrijkste van deze onderwatermissie was toch wel de porceleinkrab. We hebben hem gevonden en dit keer lukt het fotograferen wel, jahoeh!!! Gooijert heeft het diertje prachtig op de foto weten te krijgen. Kortom onze missies voor vandaag zijn zeer geslaagd!

Zaterdag 13 december

Tijdens mijn ochtendsnorkeltocht sla ik de dieren over, ik ben namelijk op zoek naar schelpen, mooie schelpen. Het liefst die gave stekelhoorns in een niet al te groot formaat. Ik vind ze, in totaal 7 stuks maar 6 ervan zijn bewoond door de rechtmatige eigenaar (de slak). De7e is zodanig beschadigd (zeg maar gehalveerd) dat ik die niet wil hebben. Ik vind wel een paar mooie kauri’s en 2 heel mooie katteoogschelpen. Ik ben er blij mee! Gooijert zijn duik was leuk maar geen bijzondere dingen gezien of meegemaakt. Vanavond doet hij zijn laatste duik deze vakantie en dat is dan duik nummer 1605.

Turtlepoint

In de middag gaan we op snorkeltrip met de speedboot, naar turtlepoint, we zijn benieuwd! We worden gedropt midden op zee waar een groot koraalrif is. We zien heel veel grote koraaltafels. Het is aardig diep, wij houden van ondiep, lekker met je neus overal bovenop. Al snel zien we een mooie karetschildpad en later nog 1, ook komen we een witpunt haai tegen en een redelijk vette napeleonvis. Maar het hoogtepunt van dit tripje is toch wel de egelrog die we zien liggen. Ik gil door mijn snorkel en bovenwater roep ik “STINGRAY”. De andere 4 snorkelaars zijn nergens te bekennen dus alleen wij zien dit machtige beest liggen. Hij heeft zich bedekt met zand en ligt gewoon te chillen op de zandbodem tussen het koraal in.

Wauw, wat bijzonder, deze rog is rond, grijs en heeft een soort van pukkels/uitstulpsels op zijn hele lijf, vandaar de naam egelrog. Het dier is ruim 2 meter breed. Dan snorkelen we bij een andere stek. Daar moeten roggen zitten en ja hoor die zitten er. We zien 2 flinke pijlstaartroggen heen en weer zwemmen, ook te gek, ondanks dat het water niet zo helder is. Absoluut de moeite waard. Als we terug op Embudu zijn, gaan we nog even met een stoeltje langs de waterkant zitten op het strand. De zwartpunthaaitjes hebben het druk met visjes vangen, prachtig fenomeen. En ook de baby pijlstaartrog zwemt steeds voorbij, wat een genot is dit toch!

Zwitser Hans zegt de nachtduik voor vanavond af vanwege kramp in zijn kuit, maar gelukkig belde de duikbasis dat er nog iemand was die een nachtduik wilde doen en een buddy zocht, probleem opgelost dus.

Zondag 14 december

Na ons ontbijt duiken we gelijk het water weer in voor en snorkeltripje. En zelfs nu vinden we weer iets wat we nog niet eerder hebben gezien. We noemen het een teletubbieslak. Echt een heel apart diertje. We zijn een uur bezig om de juiste kleur op de foto te krijgen. De accu van de camera is leeg, dus ik blijf bij de slak wachten tot Gooijert weer terug is. Dan hebben we hem wel op de foto. Deze slak is een nachtdier dus dat we hem in de ochtend vinden is bijzonder. In de avond gaan we weer het water in en ontdekt Corrine een ienieminislakje. Inmiddels zijn de rekeningen betaald en de koffers ingepakt.

We kijken terug op een zeer geslaagde vakantie. Morgenochtend om half 8 stappen we op de boot richting Male en vliegen we met de Emirates terug naar Nederland.

Over 7 weken is onze volgende reis alweer dan gaan we naar de Dominicaanse republiek.
Thuis zoeken we op hoe de teletubbieslak nou daadwerkelijk heet, het is een Corriocella hibyae, een 5 fingered nudibranch of maldives sea snail. Het is een slak die alleen op de Malediven voorkomt.